1938年的武汉保卫战，是整个抗日战争中时间最长、规模最庞大和最出名的战役。武汉会战(中国:武汉保卫战;日本:武汉攻略战)，百万中国军队与40万日军在长达数千里的战线上展开了为期10个半月的血战，创下了中国自抗战以来、也是世界反法西斯战争爆发以来规模最大、投入兵力最多、战线最长、牺牲最惨重的纪录。
武汉会战:国民党集中120万兵力 日军倾全国之力
(文章来源：《武汉晚报》2005.7.7《武汉会战》特刊)
中国军队作战兵力
1、第九战区负责江南防御，下辖薛岳第一兵团、张发奎第二兵团、武汉卫戍部队和各要塞部队，38万人，司令长官陈诚。
2、第五战区负责江北防御，下辖孙连仲第三兵团、李品仙第四兵团和直辖部队，28万人，司令长官李宗仁。
3、海军江防要塞司令部，辖三个守备队及各军舰。
长江北岸战线
安庆：6月1日，华中派遣军第六师团从合肥南下，进攻安庆，同时海军从长江进攻。12日，安庆失守，武汉会战正式打响。
黄梅：8月3日，日军历时一个半月，一路艰难拿下潜山、太湖、宿松，终于占领黄梅。中国军队引长江洪水淹没公路阻止日军。
广济-田家镇：8月30日，日军猛攻广济。9月6日占领广济，其间战斗十分惨烈。9月21日起，日机狂炸田家镇要塞，日军不断发起进攻，用重炮和飞机将要塞工事摧毁，至29日攻陷田家镇。广济之战30天，中国军队伤亡1万5千人。
长江南岸战线
马当：6月23日，日海军陆战队突破马当要塞，并使用毒气弹。29日，彭泽守军弃塞而走，指挥官167师师长薛蔚英事后被枪决。7月3日，中国军队第26师阵地被日军突破，湖口也失陷。
九江：7月22日夜，日军波田支队偷袭九江，海陆空配合强行登陆，至26日，九江失守。
瑞昌：8月24日，在日军狂轰滥炸和毒气弹攻击下，瑞昌城失陷。
万家岭：9月30日，企图包抄中国军队侧后方的日军106师团被薛岳兵团围于万家岭盆地，双方血战14日，106师团几乎全军覆没。万家岭大捷是抗战期间中国军队一次重大战役胜利，与平型关、台儿庄并列。
大别山淮河战线
六安：8月28日，日军冈田支队以催泪弹和窒息弹强攻六安。
潢川：9月7日，中国军队张自忠第59军为拖住日军，与冈田支队和第十师团血战十天后撤退。
富金山：中国军队第71军宋希濂部9月2日与日军两个师团交锋，日军伤亡八千人，中国军队伤亡万余人。至9月12日，中国军队奉命转移。
沙窝-界岭：9月18日，大别山南路日军向鄂豫边境的沙窝进犯，意欲南下麻城后直取武汉。中国军队在此死守至10月中旬。
信阳：10月12日，日军在经历了激烈的罗山之役后向信阳发起总攻，并切断了平汉铁路。
中方战略
1937年12月13日，国民政府军事委员会拟定保卫武汉作战计划。在徐州失守后，即调整部署先后调集约130个师和各型飞机200余架、各型舰艇及布雷小轮30余艘共100万余人利用大别山、鄱阳湖和长江两岸地区有利地形，组织防御，保卫武汉。
由第五战区司令长官李宗仁指挥所部负责江北防务；第九战区司令长官陈诚指挥所部负责江南防务。
另以第一战区在平汉铁路北京一汉口 的郑州至信阳段以西地区，防备华北日军南下；第三战区在安徽芜湖、安庆间的长江南岸和江西南昌以东地区，防备日军经浙赣铁路向粤汉铁路迂回。
细节对比
武汉大会战，日军除在本土留驻一个近卫师团，并待命随时增援武汉大战外，所有兵力都已投入中国战场。
日本大本营陆军部文件说：“陆军为汉口作战倾注了全力，没有应变之余力”。
国民党军也集中了包括中央军、桂军、粤军、川军、东北军、西北军在内的120万人，占中国军队的60%。
日本军队作战兵力
1、日军进攻武汉的北路军由华中派遣军第二军四个师团组成，12万人，东久迩宫稔彦亲王中将指挥。
2、战役第一阶段，溯江夹岸进犯武汉的日军由华中派遣军第十一军，由六个师团组成，15万人，冈村宁次中将指挥。
3、日海军第三舰队配合陆上进攻。
战斗序列
按照日军大本营陆军部7月4日下达、后来又有所调整的第133号“大陆令”，参加武汉会战的部队为——
华中派遣军：司令官畑俊六大将
两个军、20余个师团：
第2军 司令官 东久迩宫稔彦亲王 中将
第10师团 筱冢义男 中将
第13师团 荻洲立兵 中将
第16师团 藤江惠辅 少将
骑兵第4旅团 小岛吉藏 少将
野战重炮兵第5旅团 内山英太郎 少将
战车第7联队 岩仲义治 大佐
海军陆战部队 铃木信治 少将
第11军 司令官 冈村宁次 中将
第3师团 藤田进 中将
第6师团 稻叶四郎 中将
第9师团 吉住良辅 中将
第27师团 本间雅晴 中将
第101师团 伊东政喜 中将
第106师团 蒲淳六郎 中将
台湾旅团(波田支队)波田重一 中将
石原支队 石原常太郎 少将
海军第3舰队(舰艇120余艘) 长谷川清中将(兼)
土师池海军陆战队
战车第2联队(福田)
町九机械化兵团
野战重炮旅团
第11军直辖兵团
第18师团 久纳诚一 中将
第116师团 清水喜重 中将
第15师团 岩松义雄 中将
第17师团 广野太吉 中将
第22师团 土桥一次 中将
空军方面
1、航空兵团(飞机约500架) 德川好敏 中将
第1飞行团 团长 寺仓正三 少将
第3飞行团 团长 菅原道大 少将
第4飞行团 团长 藤田朋 少将
2、第二联合航空队
第12航空队司令三木大佐，战斗机45架，攻击机18架 。
第13航空队司令上坂大佐，战斗机18架，攻击机48架 。
第15航空队司令浦濑大佐，战斗机18架，攻击机9架，轰击机18架 。
3、海军航空队
扬子江空袭部队水上机36架 直接协助陆海军溯江部队。
第二空袭部队约30架 负责攻击远距离航空基地及要地
日方战略
1938年7月，日军开始进攻武汉外围广大地区。大战总司令为畑俊六大将，投入陆海空三军35万兵力，另以新增调40万大军配合作战。调动飞机500余架，军舰120余艘，作战经费32.5亿日元。
《关于攻占汉口作战陆海军协定备忘录》中，其“要领”为：1、华中派遣军以第11军由扬子江方面，以第2军由大别山麓方面进行作战，在攻占武汉地方要地同时，尽可能大量消灭“敌人”。在此期间航空兵团进行空中作战。2、以第3舰队进行扬子江的溯江作战，在击败当面之敌的同时，占领水路，协同陆军攻占武汉。在此期间，航空部队进行空中作战。
其具体部署为“五爪毒龙”：江南为进攻主方向，以第9、第27师团迂回攻占武汉以南的贺胜桥、咸宁、汀泗桥铁路沿线地区，切断粤汉铁路；以第101、第106师团向德安、永修进攻，侧卫主力，扩大战果，并相机攻占南昌；以波田支队与海军配合，沿长江南岸，由瑞昌经阳新、白沙、大冶、鄂城、葛店、鲁巷攻占武昌。在江北，则以第2军从大别山北麓经六安、固始、潢川、罗山进攻信阳，然后沿平汉路南下，从北面、西面迂回，包围武汉；以第6师团与海军配合，沿长江北岸的黄梅、广济、蕲春、浠水、新洲，经靠山店进攻汉口。
武汉保卫战:我军伤亡40万换来战略相持阶段到来
1938年10月27日，日军占领武汉。
弃守武汉倒计
1938年10月24日，中山舰喋血金口。这一天，距离金口仅26公里的武汉，进入了弃守的尾声。
日军在长江两岸和大别山北麓已形成对武汉的三面包围，10月21日广州失陷，武汉局势更为孤立。24日，国民政府最高军事当局决定：放弃武汉。
当日下午，在汉口怡和街(今上海路)由政治部第三厅和国际宣传处主持召开外国新闻记者招待会，国民政府军事委员会郑重宣布“我军自动退出武汉”。
最后撤退的时候到了
作为战时最高统帅的蒋介石和航空委员会秘书长的宋美龄乘飞机离开武昌飞往湖南衡阳。临行前，他下令：“将凡有可能被敌军利用之虞的设施均予以破坏！”这道“焦土抗战”的命令，使武汉随后整整燃烧了两天。
为保证最后的有序撤退，24日晚，头戴钢盔的中国宪警队荷枪实弹，在市内各处站岗，外侨义勇队以木棍为武器在街头巡逻，即时成立的汉口难民区委员会积极组织疏散难民，当时武汉未疏散的即将成为难民的群众有40万人。
到25日中午，汉口市区到处传闻日军马上要进入市街的消息，于是大批市民涌向旧租界的大街小巷，连走路也难以插足。据不完全统计，在武汉沦陷的最初几天，进入法租界和难民区躲避的市民达10万人之多。
25日，中山舰被击沉次日，武汉沦陷。25日－27日，日军先后占领了汉口、武昌、汉阳。
从1938年6月12日日军攻陷安庆开始，至同年10月底日军攻陷武汉，历时4个多月，积大小数百仗的武汉会战至此基本拉下了帷幕。
会战得失
武汉保卫战是中日开战以来时间最长、双方投入兵力最多、作战地域最广、双方伤亡最重的一次特大战役，而且影响全国，牵动世界。如此大规模的自卫战争，对中国抗战和世界反法西斯战争有何重大作用呢？专家评析——
武汉保卫战宣告了日军“速战速决”战略的破产。就日军最终占领武汉、盘踞华中的结局而言，日军是胜利了；但从中国军队在保卫武汉的战斗中阻敌西进，歼灭敌人有生力量，以空间换时间等目的而言，还是成功实现了预期目标；武汉保卫战为敌后战场的开辟创造了必要条件，同时在一定时期牵制了日军的北进。总体来说，中国军民以巨大的牺牲(在历时4个多月的血战中，中国军队伤亡40万人)，换来了战略相持阶段的到来。
武汉会战不仅是中国抗日战争由战略防御阶段到战略相持阶段的转折点，还因为有力地牵制了日本陆军的主力，会战在整个世界反法西斯战争史上也具有重要的历史地位，对于整个世界反法西斯战争的进程产生了重要的影响。
弃守战略
4个多月的会战期间，从力保武汉到放弃武汉，其军事策略是如何变化的？专家评析——
1938年8月以后，由于日军进逼武汉，国民党军队在保卫武汉的外围战斗中损失惨重。
弃守宣言 有舍有得
“武汉至事实上不可守时，不惜断然放弃之。……在抗战过程中巩固蒋之地位，坚持抗战，坚决打击投降派，应是我们的总方针。而军队力量之保存，是执行此方针之基础。” —— 8月6日毛泽东等关于保卫武汉方针致王明、周恩来的电报
“保卫武汉之军事，其主要意义在于阻滞敌军西进，消耗敌军实力，准备后方交通，运输必要武器、迁移我东南与中部之工业，以进行西南之建设。今者我中部及东南之人力物力多已移植于西部诸省，西部之开发与交通建设，已达初步基础。故我守卫武汉之任务已毕，目的已达。且抗战军事胜利之关键，不在武汉一地得失，而在保持我继续抗战持久之力量。”——10月31日蒋介石发表《为放弃武汉告全国国民书》
从1938年6月到10月，中日两国军队围绕武汉进行的武汉大会战，是抗日战争时期中日双方投入兵力最多、战线最长、时间最久、规模最大的一次战役，也是中国军队歼灭日军人数最多的一次战役。
战役背景
武汉地处江汉平原，是平汉、粤汉铁路的交会点。1937年11月国民政府部分机构由南京迁至武汉后，该地实际成为中国军事、政治、经济的中心，战略地位十分重要。
武汉位於长江中游，是当时中国第二大城市，人口超过二百万，该市被长江及汉水分成三部分： 武昌、汉口及汉阳，武昌是政治中心，汉口是商业的集中地及汉阳是工业重镇，在粤汉铁路建成後，它是中国内陆的重要交通中心，同时也是将南方港口运来的对外援助运往内陆的枢纽。日军侵占南京(参见南京保卫战)後，国民政府虽西迁重庆，但政府机关大部和军事统帅部却在武汉，武汉实际上成为当时全国军事、政治、经济中心和战时首都，当时中国的军事力量集中保卫武汉，日本政府及中国远征军总部均预期武汉陷落将令中国停止抵抗。
国民政府军事委员会为增强指挥机构与作战能力，决定调整作战序列，于1938年6月中旬新编第9战区。同时决定以第5、第9两个战区所属部队保卫武汉。参加武汉保卫战的部队以及空军、海军，总计14个集团军、47个军，作战飞机约200架，舰艇30余艘，总兵力近100万人。各兵团部队自6月开始分别利用鄱阳湖、大别山脉等天然屏障，加紧构筑工事，进行防御准备。
为了进行武汉作战，日军大本营在华中地区集中14个师的兵力。直接参加武汉作战的是第2集团军和第11集团军共9个师的兵力，约25万余人，以及海军第3舰队、航空兵团等，共有各型舰艇约120艘，各型飞机约300架。
38年7月，日军进攻武汉的作战态势业已完备。沿长江西进的日本第十一军，分兵两路，南北呼应，夹江而上，于7月24日，向九江进犯，守军奋起抗击，揭开了武汉保卫战的帷幕。
武汉会战
武汉会战
战役过程
1938年8月，日军第11集团军主力沿长江南岸地区进攻，8月10日，波田支队在瑞昌东北登岸，遭守军第3集团军阻击。20日，日军第9师投入战斗，协同波田支队合击瑞昌。守军力战不支，24日瑞昌失守。9月24日，日军先后占领码头和富池口。由于守军增调4个军加强防御，双方在大冶、阳新地区形成对峙。10月5日，日军第27师经月余进攻，占领箬溪，向咸宁进犯。第101师渡过鄱阳湖，向德安地区的第1兵团进攻，双方成胶着状态。10月上旬，第1兵团抽调三个军在德安西北万家岭实施反击，一举歼灭日军约4个团，这就是震惊中外的万家岭大捷。
日军第11集团军第6师沿长江北岸地区进攻，1938年8月2日攻占黄梅后继续西进。9月中旬，日军占领广济、武穴后，围攻田家镇要塞。第4兵团一个军固守要塞，三个军在外围策应作战，奋战旬余，伤亡甚重，29日要塞失守。1938年10月19日，日军攻占浠水，直逼武汉。
日军第2集团军沿大别山北麓地区进攻，8月下旬从合肥出发，分别占领六安、霍山后，向固始、叶家集(今叶集)方向进攻。1938年9月16日商城失守后，守军退守大别山各要隘，双方激战月余。日军第10师攻占固始后，在春河集、潢川一带遭第59军顽强抵抗，又在信阳以东地区遭第1军阻击，后得第3师增援，于10月12日占领信阳，沿平汉铁路南下，协同第11集团军进攻武汉。
1938年10月25日，日军波田支队占领葛店，准备进攻武昌。日军第9师10月27日攻占贺胜桥，切断了粤汉线。日军第27师配合第9师向粤汉线推进，27日占领桃林镇。
至此，武汉已被日军从东、南、北三面包围。为保存军力以利长期抗战，国民政府军委会于10月24日下令放弃武汉，撤退武汉地区部队。日军第6师26日占领汉口。波田支队同日占领武昌。27日，日军第116师与第6师各一部占领汉阳。
至此，日军攻占武汉三镇，武汉保卫战宣告结束。
战役结果
为保卫武汉，国民政府重新划分战区，制定战略防御部署，将重点放在武汉外围，从6月到10月底同日军展开了一系列英勇的防御作战，使敌在推进途中付出重大代价。在长江北岸，日军在田家镇要塞攻防战中“战死287人(内军官7)，负伤866人(内军官15)，合计1150人，预料还要增加”。在长江南岸，在江西马头镇要塞，中国守军与敌恶战8昼夜，予敌大量杀伤。
在富池口要塞同日军血战近10天，多次击退日军进攻，最后，无耻的日寇竟向中国军队施放毒气才占领。在庐山南北，中国军队与敌展开激战，取得万家岭大捷，毙敌3000人，伤敌更多，俘虏30多人，缴获轻重机枪50多挺、步枪1000多枝，军马100余匹。在大别山地区，中国军队在富金山高地顽强阻击日军，予敌重创，歼敌1000余人，使日军每个连平均减员到40人，营长一级的军官也多有伤亡。同时，中国军队利用大别山的险峻地形，巧妙阻击日军，激战1个多月，致使日军付出了战死1000人，伤约3400人的代价才得以突破。在河南信阳，中国军队持续阻击日军，歼敌2600人。
在武汉保卫战中，中国空军在苏联志愿航空队配合下，与敌激战，取得重大战果，共击落日机62架，炸毁日机16架，炸沉日军舰艇23艘，有力支援了地面部队作战。中国海军在长江上也进行了激烈战斗，在沿江要塞布置水雷，设置海岸炮，并击沉日舰多艘，有力迟滞了日舰沿江进攻。
由于中国军队各处顽强、持续的阻击，各路日军在付出惨重代价后，迟至10月底才完成由东、南、北对武汉的三面包围。然而，中国军队从持久抗战的战略角度出发，未与敌决战，而是从武汉地区撤退，保存了有生力量。
历史点评：武汉保卫战，从日军攻占安庆开始到武汉失守为止，历时4个半月，毙伤敌近14万人。此战意义重大。它大大消耗了日军的有生力量，打破了日本妄想迫使中国屈服、早日结束战争的计划，成为中国抗日战争的重要转折点。以武汉会战结束为标志，中国抗日战争开始进入战略相持阶段。